Material para el herrero

¿Qué es la herrería?

La herrería es uno de los oficios más importantes, cuya actividad se relaciona con la construcción. Los herreros labran el hierro mediante calor hasta que se vuelve incandescente para después someterlo a un proceso de forjado con el que crean piezas como láminas, vigas, varillas, rejas, decoraciones y piezas indispensables para terminar obras de construcción.

Muchos de los artículos de uso diario son creados por herreros, desde las rejas perimetrales hasta los muebles de cocina, escaleras, muebles, elementos de protección e incluso en las cimentaciones.

Una característica muy notable de la herrería es que es una de las disciplinas en las que los artesanos pueden confeccionar sus propias herramientas de trabajo y transformar uno de los materiales más resistentes, duros y de mayor uso en las industrias: el acero.

Breve historia de la herrería

Se estima que alrededor del año 5000 a.C. se desarrollaron los principios del hierro para crear herramientas básicas y armas. Los pueblos primitivos descubrieron que al calentar el hierro podían fundirlo y el líquido de cobre se vertía en moldes para crear lingotes, herramientas, utensilios y demás productos de acero.

Con el tiempo, los herreros descubrieron los rangos de temperatura a los que se fundía mejor el metal y los procesos para mejorar su durabilidad. Por ejemplo, se desarrolló la técnica de hierro forjado, el templado, el galvanizado, entre otros para mejorar su flexibilidad y hacer más resistente al metal ante la oxidación.

• Máquina de soldar. Se utiliza para fundir piezas o materiales metálicos a través de calor, los cuales se convierten en uniones fijas y resistentes una vez que se enfrían. Existen muchos tipos de máquinas de soldar con base en la forma en que se conectan, como las de Corriente Continua, de Corriente Alterna, de Arco Eléctrico, a gas, de estaño o los invertir, que pueden alternar entre corriente continua y directa.
• Esmeriladora. Es una máquina que va de la mano con la de soldar ya que se usa para cortar metales, pulirlos o devastarlos.
• Alicates. También conocidos como pinzas de herrería, son muy utilizados en el proceso de forjado manual que permite mover las piezas metálicas con mucha precisión y eficiencia.
• Sierra tronzadora. Es una herramienta para el corte de metales, que permite obtener cortes simétricos, precisos y lisos.
• Cepillo de alambre. Se utiliza para dar acabado a los metales y remover la escoria, evitando los cortes irregulares o astillas después de que se realizó un cordón de soldadura o un punto, por lo que es clave en la calidad y apariencia estética del producto metálico.
• Prensas. También conocidas como sargentos, son prensas que permiten unir piezas en paralelo o sujetar estructuras para lograr uniones iniciales con los primeros puntos o cordones. Uno de los tipos de prensa es la de banco, con la que se pueden sostener las piezas mientras se aplica la máquina de soldar, el cepillo de alambre o la esmeriladora.

• Escuadras. Las escuadras de medidas sirven para medir ángulos, mientras que las escuadras magnéticas tienen puntas imantadas para sujetar dos piezas en ángulo de 90°, y las escuadras rígidas permiten sujetar las piezas a soldar en ángulo.
• Amoladora. Es una herramienta eléctrica que se utiliza para lijar, cortar o repasar las piezas metálicas o soldaduras para obtener trabajos de muy buena calidad.
• Taladro y granete. El taladro se utiliza para hacer orificios en los metales con brocas específicas, mientras que el granate tiene una punta para marcar el metal y taladrarlo sin que la broca resbale sobre la pieza y dañe el acabado final.
• Tenazas. Se utilizan para asir los metales incandescentes y varían en un rango de formas y tamaños.
• Moldes. Son instrumentos para darle forma a los metales una vez que ya están fundidos, de modo que se reproduce la forma deseada en el metal al sacarlos del molde.
• Perfiles. Son productos con muchos usos tanto para la construcción como para la formación de estructuras metálicas. Encontramos perfiles cuadrados para fabricar rejas, portones, mesas, sillas y otros muebles de hierro; los perfiles redondos se usan para fabricar mesas, bancos, máquinas y herramientas; los perfiles trefilados se usan en piezas o ejes para trabajos de alta precisión y resistencia a la tracción; los perfiles ángulos se usan para rejas o marcos de puertas.